Las autoridades de Pakistán han confirmado el primer caso de mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, en su territorio. Este caso marca el primero en Asia desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la emergencia global por esta enfermedad.

La confirmación fue realizada por Sajid Shah, portavoz del Ministerio de Salud, quien detalló que el paciente había regresado recientemente de un país del Golfo.

Además de este caso confirmado, las autoridades están investigando otros dos posibles casos en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, ubicada en el noroeste del país. Las muestras de estos pacientes han sido enviadas al Instituto Nacional de Salud para determinar la presencia del virus.

En respuesta a este primer caso, el Ministerio de Salud de Pakistán ha emitido una alerta y ha implementado una serie de medidas para abordar el brote. Entre las acciones más destacadas, se encuentran el refuerzo de los sistemas de detección en aeropuertos y otros puntos de entrada al país.

Estas medidas son esenciales para prevenir la propagación del virus, especialmente dada la naturaleza altamente contagiosa de la nueva variante.

El Ministerio también llevó a cabo una reunión especial sobre la preparación del país para enfrentar la enfermedad, en la cual participó el coordinador de salud del primer ministro. Esta reunión subraya la seriedad con la que el gobierno paquistaní está abordando la situación y su compromiso con la protección de la salud pública.

A pesar de que los casos de mpox en Pakistán han sido relativamente raros, con solo 11 casos y una muerte reportados desde abril de 2023, la confirmación de este nuevo caso ha generado preocupación.

El gobierno está tomando todas las precauciones necesarias para evitar un brote a gran escala, especialmente en un momento en que la situación sanitaria mundial sigue siendo frágil.

Situación de la viruela del mono

El mpox es una enfermedad viral zoonótica, lo que significa que se transmite de animales a humanos. Es causada por el virus de la viruela símica, un ortopoxvirus relacionado con el virus de la viruela humana. Aunque generalmente es menos grave que la viruela humana, el mpox puede causar síntomas significativos y complicaciones en ciertos casos.

Suecia fue el primer país fuera de África en reportar un caso de mpox en el brote actual, afectando a una persona que había estado en una zona afectada de África.

Desde entonces, la enfermedad se ha propagado a varios países, lo que llevó a la OMS a declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional.

La nueva variante del mpox es particularmente preocupante debido a su mayor capacidad de transmisión. A diferencia de las variantes anteriores, esta no requiere contacto sexual para propagarse, lo que aumenta el riesgo de contagio a través de interacciones más comunes, como el contacto cercano entre personas.

Síntomas y tratamiento del mpox

Los síntomas iniciales del mpox incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga y ganglios linfáticos inflamados. Estos síntomas suelen ser seguidos por una erupción que comienza en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo, incluyendo las palmas de las manos y las plantas de los pies.

La erupción evoluciona a lo largo de varios días, comenzando como manchas planas y progresando a ampollas llenas de líquido que eventualmente se convierten en costras.

El mpox se transmite a través del contacto cercano con personas o animales infectados, así como con materiales contaminados.

La transmisión de persona a persona ocurre principalmente a través de gotas respiratorias grandes, el contacto directo con lesiones en la piel o el contacto con objetos contaminados, como ropa de cama.

No existe un tratamiento específico para el mpox. Sin embargo, la mayoría de los casos son leves y se resuelven por sí solos en unas pocas semanas. El tratamiento generalmente se centra en aliviar los síntomas, como reducir la fiebre y el dolor, y mantener al paciente bien hidratado.

En casos más graves, se pueden utilizar antivirales como el tecovirimat, aprobado para el tratamiento de ortopoxvirus, incluido el virus de la viruela del mono.

Prevención

La prevención es crucial para controlar la propagación del mpox. La vacunación contra la viruela humana ofrece cierta protección debido a la similitud entre los virus. Además, es esencial evitar el contacto con animales potencialmente infectados y practicar buenas medidas de higiene, como el lavado frecuente de manos y evitar el contacto cercano con personas infectadas.

El caso confirmado en Pakistán subraya la importancia de estar alerta y preparados para enfrentar esta enfermedad, especialmente en un contexto global donde las enfermedades emergentes continúan representando una amenaza significativa para la salud pública.